"현재 교육원과 포교원은 하는 일에 비해 조직이 방대하다. 앞으로 교육원과 포교원을 하나로 합치고, 복지원을 새로 신설해 신(新) 3원(三院) 체제를 만들겠다."
조계종 총무원장 법장 스님이 94년 이후 정립된 현재의 조계종 3원 체제를 대폭 수술하겠다는 뜻을 밝혔다.
스님은 3월 19일 본지 기자와의 단독면담에서 "총무원-교육원-포교원이라는 현재의 3원 체제는 시대에 떨어진 점이 없지 않아 바꿔야 할 때가 됐다"며 "교육원과 포교원의 업무 분할은 비효율적인 만큼 이를 하나로 통합하고, 대신 복지원을 새로 신설해, 총무원-교육원-복지원이라는 신(新) 3원 체제를 만드는 것이 바람직하다"고 밝혔다.
스님은 또 "한 달간 업무 파악을 한 결과 현재의 교육원과 포교원의 행정은 드러난 성과에 비해, 조직과 인력만 방대하다는 나름대로의 평가를 내리게 됐다"며 "교육과 포교가 둘이 아닌 만큼 양원을 통합하고, 대신 그 산하에 분야별로 부장 직책을 확충해, 업무의 효율성을 갖는 것이 바람직하다"는 구체적인 방향을 제시했다.
법장 스님은 특히 복지원 신설에 대해 "불교의 사회 참여와 함께 종단 화합을 위해서 반드시 필요한 기구"라며 "선거 공약사항이며 또한 복지는 거스를 수 없는 시대적 흐름인 만큼 반드시 신설하겠다"는 의지를 피력했다.
스님은 3월 27일 교계기자들과 가진 인터뷰에서도 이 같은 의지를 거듭 확인했다. 스님은 "올해가 개혁종단이 들어선 지 꼭 10년째"라고 운을 뗀 뒤 "종단의 모든 제도를 면밀히 분석하고 진단을 내려, 지속할 것은 지속하고, 불합리한 부분은 과감히 버리겠다"며 "이미 관련 부서에 조직 개편을 포함한 종단 제도 개선에 대해 구체적인 계획안을 마련하라는 지시를 내려놨다"고 밝혔다.
법장 스님은 "조직 개편에 교육원-포교원이 포함되느냐"는 기자들의 질문에 대해서도 "교육원-포교원이 총무원과 딴살림이 아니"라며 "교육원장-포교원장 추천권이 총무원장에게 있고, 예산 편성권도 총무원에 있다"는 견해를 피력, 현재의 조계종 3원 체제 수술의 뜻을 분명히 했다.
