사회 모두가 함께 힘을 모아 빈곤층 아이들의 가난 대물림을 끊어주자는 "We Start(위 스타트) 운동"이 다음달 3일 시작됩니다. 중앙일보는 지난 3월 22~31일 "탐사기획 - 가난에 갇힌 아이들"을 연재한 데 이어 여러 복지.시민단체 및 정부기관과 함께 이 운동을 준비해왔습니다.
우연히도 지금 북한에서는 용천역 참사로 많은 주민이 구호의 손길을 기다리고 있습니다. 이번 사고는 낡고 폐쇄적인 체제의 문제를 상징적으로 보여주고 있습니다. 우리는 북한 동포들에게 지원의 손길을 아낌없이 보내야 합니다.
동시에 우리가 일궈온 체제를 더욱 건강하게 발전시키기 위해 우리는 소외된 이웃을 함께 끌어안고 나아가야 합니다."We Start"는 바로 그런 운동입니다.
30여개의 사회단체.복지시설.언론기관 등은 최근 "We Start 운동"준비위원회를 구성하고 "사회 모두(We)가 나서 빈곤층 아동들의 출발(Start)을 도와주자"는 취지의 시민운동을 전개하기로 합의했다."Start"는 여러 선진국에서 쓰고 있는 빈곤층 아동 지원사업의 일반 명칭이다.
사회복지공동모금회.한국복지재단.중앙일보로 구성된 준비위원회 실무팀은 오는 28일 "We Start 운동"기념 토론회를 개최하는 데 이어 다음달 3일 운동본부를 공식 출범시킨다고 25일 밝혔다.
"We Start 운동"은 크게 교육과 복지 두 부문으로 나눠 전개된다. 저소득층 동네마다 지역아동센터를 세우고 취학 전 아동의 기초학습을 돕는 등의 활동으로 공정한 교육의 기회를 줌으로써 교육 부실로 인한 가난 대물림을 끊어주자는 운동을 벌인다. 병에 걸리거나 학대를 받아 가난에서 벗어나지 못하는 아이들을 위해 그 원인을 찾아 고쳐주는 사업도 전개할 예정이다.
운동은 참여단체나 기관이 제안한 내용을 자체 운영위원회에서 심의해 어떤 사업을 벌일지 결정한 뒤 사무국을 통해 집행하는 방식으로 이뤄진다. 또 대국민 캠페인 전개와 대정부 정책 건의, 개인.기업 대상 모금 등 세 가지 형태로 펼쳐진다.
공동대표는 이현재(李賢宰.호암재단 이사장)전 국무총리, 김석산(金石山)한국복지재단 회장, 김용준(金容俊.전 헌법재판소장)사회복지공동모금회장 등 세명이 맡고 별도의 운동본부 사무국이 설치된다.
참가 단체는 한국사회복지협의회.한국사회복지관협회 등 복지협의체, 굿네이버스.부스러기사랑나눔회.월드비전 등 민간단체, 대한의사협회.대한약사회 등 직능단체, 기독교TV(CTS) 등이다. 또 정부에서 교육인적자원부.보건복지부.국가인권위원회가 후원한다.
숙명여대 이재연(李在然.아동복지학과)교수는 "우리의 빈곤층 아동 정책은 수십년째 거의 제자리만 맴돌았다"면서 "이번 운동이 100만명에 이르는 빈곤 아동의 가난 대물림을 해소하는 계기로 이어져 한국 사회의 건강한 발전에 기여했으면 한다"고 말했다.
◇Start=미국의 "Head Start(헤드 스타트)", 캐나다의 "Fair Start(페어 스타트)", 영국의 "Sure Start(슈어 스타트)"등 외국의 빈곤층 아동 지원 프로그램에는 "Start"란 말이 들어간다. 빈곤층 아이들에게 교육.복지 면에서 공정하고 확실한 출발선(start)을 마련해줘 성인이 됐을 때 가난에서 벗어날 수 있게 하자는 게 기본정신이다.
